很多人饮酒以后，脸上、身上的皮肤就不会变黄，由于经常再次发生在亚洲人的身上，所以被称作Asian Flush、Asian Red或Asian Glow。很多人都指出这是对酒精过敏的反应，没什么大不了，还是不管不顾地之后喝，或者企图通过不吃抗过敏药来减轻。只不过饮酒更容易脸红是由于酒精新陈代谢产生的乙醛在体内冲刷的结果，和过敏没关系。

　　科学研究证明，有饮酒脸红反应者是因为其参予新陈代谢酒精的酶的基因有缺陷，因而造成剧毒的乙醛在体内大量积累，导致血管扩张，引发脸红反应。更加最重要的是，这一基因缺失有可能还不会减少患有食道癌的危险性。

　　首先让我们想到酒精是如何新陈代谢的。饮酒以后，酒精在消化道被吸取转入血液，除了将近10%的量是以乙醇原形由肺和肾排泄，主要的新陈代谢再次发生在肝脏。非常简单来说，酒精首先经乙醇脱氢酶（ADH）催化剂，新陈代谢获得乙醛。

乙醛不会更进一步在乙醛脱氢酶2（ALDH2）的起到下转化成为乙酸，乙酸再行参予到体内的多个新陈代谢途径中去，最后获得二氧化碳和水，排泄体外。　　饮酒带给的危害主要来自乙醛，它也是使你脸红的元凶。

乙醛对许多的组织和器官都有毒性，有可能导致DNA受损，也被指出有多种致癌物效应，在动物试验中甚至用乙醛来做到癌症模型的诱变剂。　　专职新陈代谢乙醛的ALDH2就变得尤为重要。如果出有了问题，乙醛就更容易大量冲刷，迅速你就不会脸红。

那为何有些人ALDH2能力强劲，有些人能力很弱呢？　　问题出有在编码ALDH2蛋白的基因上，如果这个基因不存在缺失，就不会获得没活性、或活性较小的蛋白，无法分解成乙醛。乙醛在体内逗留的时间就越宽，对机体的伤害就越大。而且因为问题出有在基因上，所以基本上此生是无能为力了。

研究指出，这种基因缺失在东亚人中更加少见，有大约36%的东亚人（日本、中国和韩国人）不会经常出现饮酒脸红的现象。　　曾多次有科学家对日本和台湾地区人群展开研究，结果表明对于吸毒的人来说，这一基因有可能同时对脸红和食道癌的高发具有最重要的影响。科学家们提醒医生，可以通过告知病人是不是饮酒很更容易脸红来辨别他们否不存在ALDH2缺失，这类病人如果饮酒的话，患有食道癌的几率可能会更高，所以应当劝说他们较少饮酒，并且减少食道癌方面的检查。

作为补足，2010年的一篇论文对大陆人群的情况展开了研究，结论类似于不存在ALDH2 基因缺失的吸毒者比长时间吸毒者患有食道癌的几率要更高。

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